بانكوك وباتايا في 5 أيام: المدينة والساحل وجزيرة خاصة

تفصل بين بانكوك وباتايا ساعتان على طريق جيد، وهذه الحقيقة وحدها تجعلها أكفأ رحلة بين مدينتين في تايلاند. لا تحتاج رحلة طيران داخلية، ولا تخسر نصف يوم في مطار، ولا تضطر للاختيار بين عاصمة وساحل. تكلفة سيارة خاصة أقل من أربع تذاكر طيران باتجاه واحد، وتنطلق بعد الفطور وتصل في وقت الغداء. يوما بانكوك هنا ليسا جولة المعابد عن قصد. إن كانت هذه رحلتك الأولى فستريد القصر الكبير، وهو ينتمي إلى برنامج آخر — لكن إن كنت قد رأيته، أو كنت مسافراً مع مراهقين لن يشكروك على معبد رابع، فهذان اليومان هما النسخة الأفضل من المدينة. اليوم الأول يبقى في سوكومفيت: إم كوارتير بعد الظهر ثم بار سماء مخفي للعشاء. اليوم الثاني هو المدينة الحديثة — الممشى الزجاجي في الطابق الثامن والسبعين من برج ماهاناخون حيث الأرضية تحت قدميك شفافة والسقوط 310 أمتار؛ وتجربة ديناصورات بعد الظهر؛ ثم راتشادامنيرن مساءً، وهو الأقدم والأكثر جدية بين استادي المواي تاي في بانكوك. راتشادامنيرن نزالات حقيقية أمام جمهور حقيقي، لا عرض سياحي، وهو من الأمسيات القليلة في بانكوك التي يتذكرها الكبار والصغار معاً. باتايا لديها صورة ذهنية متأخرة نحو خمسة عشر عاماً عن الواقع. فالشريط الذي صنع تلك السمعة هو بضع مئات من الأمتار في ووكينغ ستريت، وهذا البرنامج لا يقترب منه. ما تملكه بقية المدينة ساحل عائلي جيد جداً، وأفضل منتجعات شاطئية من حيث القيمة في تايلاند، ومعلمان عالميان بحق على طرفها الجنوبي. معبد الحقيقة هو الأول: معبد ضخم من خشب الساج بالكامل على الواجهة البحرية، منحوت يدوياً بالكامل، وما زال غير مكتمل بعد أربعين عاماً، والنحّاتون يعملون فيه بينما تتجول أنت. لا يوجد ما يشبهه في البلاد. ونونغ نوش هو الثاني — ستمئة فدان من الحدائق النباتية تشمل حديقة فرنسية منسقة ومجموعة سيكادا ذات أهمية عالمية ووادي ديناصورات سيتجه إليه الأطفال أولاً. بينهما تقع كو لان، على بعد أربعين دقيقة بالعبّارة، حيث المياه صافية بشكل لا يتوفر في شاطئ باتايا نفسه. وشاطئ القرود في الجهة البعيدة هو الأهدأ. اذهب مبكراً، وعُد في منتصف بعد الظهر، واختم في نادٍ شاطئي وقت الغروب. احسب تقريباً 1300 إلى 2400 دولار لعائلة من أربعة أفراد خلال خمسة أيام، بدون تذاكر الطيران. باتايا هي النصف الأرخص بفارق كبير — فالخمس نجوم على الشاطئ هناك بسعر الأربع نجوم في بانكوك.